實質上是采取自由港政策的關稅隔離區。可以理解為關稅減免或者豁免區域。

自由貿易試驗區是指在貿易和投資等方面比世貿組織有關規定更加優惠的貿易安排，在主權國家或地區的關境以外，劃出特定的區域，準許外國商品豁免關稅自由進出。

狹義僅指提供區內加工出口所需原料等貨物的進口豁免關稅的地區，類似出口加工區。廣義還包括自由港和轉口貿易區。