在中國傳統文化中，十二生肖是重要的民俗文化符號，它們與天干地支相配，以現實或神話中的動物為每年專屬的吉祥使者。當中華文化逐漸融入世界，國際友人了解到十二生肖寄托了中國人趨吉避害的情感訴求，并能從生肖文化中發現他們善良、勤勞的一面。

我國于1981年發行了雞年生肖紀念幣，大獲成功。從此，生肖紀念幣成為我國紀念幣家族中的常駐一員，成為人們歡迎的對象。值得注意的是，這一題材有兩枚幣中幣產品，如今已是一幣難求。

1992年，中國人民銀行發行“十二生肖紀念幣發行12周年”1公斤金銀紀念幣，作為首輪十二生肖紀念幣發行的回顧產品。然而這套紀念幣發行數量極少，其中金幣僅發行20枚，銀幣發行300枚，成為現代珍品。